Laten we vooropstellen dat alle stappen die worden gezet om de kunstgrasmarkt te verduurzamen goed zijn! Alleen samen kunnen we werken aan een betere toekomst, want morgen begint vandaag. Dit artikel heeft als doel de verschillen te verduidelijken en het belang van duurzame praktijken te benadrukken.
IN HET ALGEMEEN:
Bij elke vorm van recycling geldt: hoe minder verschillende grondstoffen er worden gemengd, hoe groter de kans dat ze in een hoogwaardige toepassing terechtkomen. Wanneer meer materialen worden gemengd (bijvoorbeeld PE en PP), wordt niet alleen het recyclingproces moeilijker en/of duurder, maar verliest het gerecyclede materiaal ook de zuiverheid van de oorspronkelijke grondstof. Deze waardevermindering maakt het minder geschikt voor een breed scala aan toepassingen.
Hoogwaardige recycling en het potentieel voor hergebruik in nieuwe kunstgrasvezels zijn alleen mogelijk als alle grondstoffen, zoals PE en PP, van elkaar worden gescheiden of als het product uit één enkele grondstof bestaat, zoals aangetoond door ONE-DNA™️.
MENGSEL VAN MATERIALEN:
Kunstgras is samengesteld uit verschillende grondstoffen, zoals PE en PP voor de grassprieten (vezels), de backing en coatings van latex, PU of, in de nieuwste ontwikkelingen, PP. Deze mix bemoeilijkt hoogwaardige recycling. Denk aan een auto, die ook uit veel verschillende materialen bestaat. De meeste automaterialen zijn waardevol genoeg om een complex maar de moeite waard recyclingproces te rechtvaardigen, waarbij een afgedankte auto volledig wordt gedemonteerd en gescheiden in monostromen zoals aluminium, koper, enz., voor hergebruik.
Bij kunstgras is het scheiden van de grondstoffen een complex, duur en vaak niet lonend proces vanwege de “minder waardevolle” aard van deze materialen. Daarom wordt het recyclen van kunstgras momenteel alleen beheerd door specialistische bedrijven en niet door algemene kunststofrecyclingbedrijven. Idealiter zou het echter die kant op moeten gaan, vergelijkbaar met ander plastic afval. Gezien de significante groei van de kunstgrasmarkt in de afgelopen jaren, zal de vraag naar vervanging en recycling ook toenemen.
Om in de toekomst hoogwaardige recycling van kunstgras mogelijk te maken, moeten we nu producten introduceren die dat mogelijk maken.
HOE WERKT HET?
Aangezien bijna alle kunstgras bestaat uit een mix van grondstoffen, resulteert recycling vaak in downcycling. Dit geldt vooral voor producten met latex- of PU-coatings, evenals die met PP-gecoate backing. Deze producten gebruiken doorgaans twee verschillende polyolefine-materialen: PE en PP. Ze bestaan uit PE-vezels, soms gecombineerd met PP-thatch, een PP-stabilisatie net en een PP-coating voor de tuft lock. Hoewel dit een verbetering is ten opzichte van latex en PU, gaat de waarde van de grondstoffen nog steeds verloren tijdens het recyclingproces.
Het resultaat, bekend als Recycled Turf Agglomerate (RTA), behoudt niet langer de zuiverheid van de oorspronkelijke grondstoffen en is van aanzienlijk lagere kwaliteit. Hierdoor is het beperkt bruikbaar voor nieuwe toepassingen, voornamelijk dikke kunststofproducten zoals randplanken, hekposten, picknicktafels, enz., maar zeker niet voor nieuw kunstgras.
In tegenstelling hiermee is ONE-DNA™️ kunstgras gemaakt van een enkele grondstof, PE. Deze mono-materiaal benadering stelt het product in staat zijn waarde te behouden en kan, wanneer gerecycled, worden gebruikt om nieuwe PE-producten te maken en zelfs dienen als grondstof voor nieuw kunstgras.
