Lars Solberg, onze changemaker in Noorwegen, legt zich niet alleen toe op de aanleg en het onderhoud van kunstgrasvelden met TeBe Sports, maar leidt ook de recyclinginspanningen voor oude sportvelden via zijn andere bedrijf, All Sports Recycled. In dit stuk deelt hij zijn inzichten over de uitdagingen en de toekomst van kunstgrasrecycling.

ONE-DNA™Kunstgras: Een groeiende uitdaging

Kunstgras is een populair alternatief voor natuurgras in sportvelden, openbare ruimtes, maar ook tuinen. De uitdagingen die gepaard gaan met recycling en materiaalherwinning van kunstgras zijn echter een belangrijk milieuprobleem geworden. Deze uitdagingen zijn veelzijdig en hebben te maken met materiaalsamenstelling, levensduur en afvalverwerking.

Huidige recycling uitdagingen

Vandaag de dag zijn de kunstgrasmatten die we ontvangen en recyclen sportvelden en bestaan ze meestal uit verschillende materialen zoals polyethyleen, polypropyleen, polyurethaan, latex of nylon, samen met zand en korrels (vaak van gerecyclede autobanden) als infill. Deze complexe samenstelling bemoeilijkt het recyclen en vereist geavanceerde processen om de multimateriaal samenstelling te scheiden tot monostromen voor hergebruik en recycling.

Efficiënte recyclingprocessen creëren

Als recyclers is het onze uitdaging om monostromen te creëren van de mix aan materialen, wat essentieel is voor efficiënte recycling. Het zorgt voor het terugwinnen van hoogwaardige materialen, vermindert vervuiling en vereenvoudigt het recyclingproces. Uiteindelijk ondersteunt het onze duurzaamheidsdoelstellingen om afval te verminderen, hulpbronnen te sparen en de impact van kunstgras op het milieu te minimaliseren.

De complexiteit van multimaterialen

De mix van materialen in de huidige kunstgrasgeneraties compliceert het recyclingproces en maakt het zowel vervelend als energie-intensief. In onze recyclingfabriek is het onze taak om deze materialen van sportvelden te scheiden, een proces dat momenteel bestaat uit het verwijderen van de polyethyleen (PE) vezels van de backing. Door deze scheiding kunnen de PE-vezels een circulaire levenscyclus beginnen en worden ze omgezet in nieuwe plastic producten, terwijl de backing, die vrijwel geen waarde heeft in een circulaire economie, voornamelijk wordt verbrand.

Visie voor de toekomst: Monomateriaal kunstgras

Naar onze mening ligt de toekomst in kunstgrasproducten die gemaakt zijn van één enkel materiaal, waardoor de grasmat al een monostroom is. Dit zou het recyclingproces drastisch vereenvoudigen door eenvoudig malen en wassen tot een product met een hoge marktwaarde. Het ONE-DNA™ product is een uitstekend voorbeeld van deze toekomstige richting en we verwelkomen het graag op de markt en in onze recyclingprocessen. De introductie ervan is een belangrijke stap in het stroomlijnen van recyclinginspanningen en het verbeteren van de duurzaamheid van kunstgras.

Conclusie:

Door ons te richten op kunstgras van één materiaal, zoals ONE-DNA™, kunnen we ervoor zorgen dat de eindfase van de levensduur van deze producten net zo milieuvriendelijk is als de gebruiksfase. Deze aanpak is niet alleen in lijn met onze duurzaamheidsdoelstellingen, maar zet ook een nieuwe standaard voor de industrie.